জোহরা আজিন মাহাথীর যুক্তরাষ্ট্র থেকে: মিডিয়া আউটলেট বন্ধ করা অথবা সাংবাদিক গ্রেপ্তার করা অপসংবাদিকতা বন্ধের হাতিয়ার নয়; বরং নতুন মিডিয়া সৃষ্টি এবং নিতীমালার মাধ্যমে যথাযথ জবাবদিহিতা নিশ্চিত করার কথা বলেছেন তথ্য উপদেষ্টা মাহফুজ আলম। নিউইয়র্কে বাংলাদেশ কনসুলেট অফিসে এই মন্তব্যটি তিনি দিয়েছেন।

ভারতীয় মিডিয়ার বাংলাদেশে নিষিদ্ধের বিষয়ে কোনো সিদ্ধান্ত নেই বলে তিনি জানান। তিনি আরও বলেন, হাসিনার আমলের দায়ের করা মামলাগুলো নিষ্পত্তির চলমান আছে।ইতিমধ্যে বিএনপি এবং হেফাজতের অনেক মামলা বাতিল করা হয়েছে।

বাংলাদেশ কনসুলেট জেনারেল, নিউইয়র্কে রবিবার আয়োজিত এক আলোচনাসভায় তথ্য ও সম্প্রচার বিষয়ক উপদেষ্টা মাহফুজ আলম দেশীয় গণমাধ্যম, রাজনৈতিক পরিস্থিতি এবং প্রবাসী সাংবাদিকতা নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ বক্তব্য দেন। জুলাই আন্দোলনের বার্ষিকী উপলক্ষে অনুষ্ঠিত এ সম্মেলনে তিনি বলেন, কিছু তথাকথিত ইউটিউব সাংবাদিক রাজনৈতিক প্রোপাগান্ডা ছড়াতে গালি-গালাজ ও অপশব্দ ব্যবহার করছে, যা গণমাধ্যমের চর্চাকে কলুষিত করছে।

মাহফুজ আলমের বক্তব্য চলাকালীন এক প্রবাসী সাংবাদিক প্রশ্ন তোলেন, “ভারত বাংলাদেশি গণমাধ্যম নিষিদ্ধ করেছে, কিন্তু বাংলাদেশে এখনও ভারতীয় মিডিয়ার উপর একই ধরনের ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি। এ বিষয়ে সরকারের অবস্থান কী?” জবাবে মাহফুজ আলম বলেন, তথ্য মন্ত্রণালয় এ বিষয়গুলো গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করছে এবং গণমাধ্যমকে সুস্থ ধারায় ফেরাতে কাজ করছে।

অনুষ্ঠানে উপদেষ্টা মাহফুজ আলমকে প্রশ্ন করা হয়, “স্ল্যাং ব্যবহার করা কথিত ইউটিউব সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে আপনারা কী ব্যবস্থা নিচ্ছেন?” উপদেষ্টা মাহফুজ আলম বলেন, “অনলাইনে যত কনটেন্ট আছে সবই নিয়ন্ত্রক ব্যবস্থার মধ্যে আনার জন্য আইসিটি মন্ত্রণালয়, তথ্য মন্ত্রণালয়সহ সংশ্লিষ্ট সবাই কাজ করছে। যাতে শেষ পর্যন্ত প্রকৃত সাংবাদিকতার হাতে মিডিয়া পরিচালনা থাকে। মিডিয়া আউটলেট বন্ধ করা অথবা সাংবাদিক গ্রেপ্তার করা অপসংবাদিকতা বন্ধের হাতিয়ার নয়; বরং নতুন মিডিয়া সৃষ্টি এবং নিতীমালা মাধ্যমে যথাযথ জবাবদিহিতা নিশ্চিত করা এবং নতুন ও যোগ্য সাংবাদিকদের আরও বেশি সুযোগ দেওয়া এবং তাদের গড়ে উঠতে সাহায্য করা আমাদের উচিত।”

আওয়ামী লীগ সরকারের সময় দায়ের হওয়া মামলাগুলো নিয়ে বক্তব্য রেখেছেন উপদেষ্টা মাহফুজ আলম। তিনি জানান, এ পর্যন্ত সরকারের আমলে হওয়া অধিকাংশ মামলা প্রত্যাহার করা হয়েছে। বাকি যেসব মামলা এখনো চলমান রয়েছে, সেগুলোও যথাযথ তদন্তের মাধ্যমে পর্যালোচনা করে বাতিলের ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলে তিনি আশ্বাস দেন।

সরকারি বিবরণ অনুযায়ী, মাহফুজ আলম নির্ধারিত সময়ে অনুষ্ঠানে অংশ নেন, বক্তব্য দেন এবং অন্যান্য অতিথিদের সঙ্গে পুরো কর্মসূচি সম্পন্ন করেন। ভেতরে কোনো বড় ধরনের বিশৃঙ্খলা ছাড়াই অনুষ্ঠান চললেও শেষ পর্যায়ে কিছুটা উত্তেজনা তৈরি হয়। উপস্থিত কয়েকজন সাংবাদিক অভিযোগ তোলেন যে মাহফুজ আলম তাদের প্রশ্নের যথাযথ উত্তর দিচ্ছেন না। এ নিয়ে তর্ক-বিতর্ক শুরু হলে পরিস্থিতি সামলাতে আয়োজকরা অনুষ্ঠানটি নির্ধারিত সময়ের আগেই সমাপ্ত ঘোষণা করেন। এরপর মাহফুজ আলম নিরাপদে স্থান ত্যাগ করেন।

তবে অনুষ্ঠানে যোগ দিতে গিয়ে কনসুলেট ভবনের বাইরে পরিস্থিতি ছিল অন্যরকম। আমেরিকা নিযুক্ত বাংলাদেশে দূতাবাসে প্রেসমন্ত্রী সাংবাদিক গোলাম মোর্তোজা জানান, কনসুলেটে প্রবেশের সময় একটি গ্রুপ মূল ফটকের কাঁচ লাথি মেরে ভেঙে দেয়, ডিম ছুড়ে মারে এবং অপমানজনক স্লোগান দেয়। মোর্তোজার ভাষায়, এরা হলো “আওয়ামী ফ্যাসিস্ট” সমর্থকরা, যারা জুলাই-আগস্ট আন্দোলনে কোনো ভূমিকা রাখেনি।

তিনি বলেন, “এই আক্রমণকারীরা উত্তর আমেরিকায় আন্দোলনের নেতৃত্বদানকারী ছাত্রনেতাদের সম্মাননা দেওয়ায় ক্ষুব্ধ হয়ে উঠে। তারা বাইরে বিশৃঙ্খলা করলেও ভেতরের অনুষ্ঠান নির্বিঘ্নে চলেছে।” ঘটনাটিকে বিব্রতকর উল্লেখ করে তিনি জানান, কূটনৈতিক পরিবেশে এমন আচরণ অনভিপ্রেত এবং এর নিন্দা করেন গোলাম মোর্তোজা।

স্থানীয় পুলিশ দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে বিক্ষোভকারীদের সরিয়ে দেয়। এতে ভেতরের অনুষ্ঠান কার্যক্রমে কোনো ব্যাঘাত ঘটেনি।

প্রবাসী বাংলাদেশিদের মধ্যে রাজনৈতিক বিভাজন নতুন নয়, তবে কনসুলেটের মতো কূটনৈতিক ভবনে হামলার ঘটনা নিরাপত্তা নিয়ে নতুন উদ্বেগ তৈরি করেছে। সাম্প্রতিক মাসগুলোতে দেশের ভেতর-বাইরের রাজনৈতিক অস্থিরতার প্রতিফলন দেখা যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রসহ বিভিন্ন প্রবাসী বাংলাদেশি সম্প্রদায়ে।